キーワードを入力して検索すると、インターネット上に公開されているサイトや、関連データを表示させるシステムです。ロボット検索型検索エンジンと、ディレクトリ型検索エンジンがあります。
【ロボット型検索エンジン】
検索ロボット（クローラー）が自動的に収集したネット上の情報を、検索サイトごとのアルゴリズムによって選別し、ユーザーにとって適切な情報を上位に表示させるようにつくられています。有名なものとしてはGoogle、Yahoo!、infoseekなどがあります。
【ディレクトリ型検索エンジン】
人の手でディレクトリごとに構築された、検索システムです。
「園芸」→「花」→「すみれ」というように大きいカテゴリから小さなカテゴリに分類されているので、検索したいサイトを項目ごとに検索することができます。